1937年8月8日，日军占领平津后，为解除侧背威胁，发动了南口战役。8日，日军开始进攻南口。10日全线强攻。12日突破中国守军汤恩伯部阵地。汤部当晚反攻，又夺回阵地。13日，日军又突破南口，中国守军退守居庸关侧背。23日，镇边城失守。张家口方面中国军队策应南口对日作战，败退；南口中国军队消极防御，与援军卫立煌未能很好配合，遂于8月26日撤退。
1948年8月26日，华北人民政府宣告成立。自解放军攻克石家庄后，华北的晋察冀和晋冀鲁豫两大解放区连成一片。5月，中共中央迁到河北平山县西柏坡村。为了适应整个解放战争形势的需要。中共中央决定召开华北临时人民代表大会，成立华北人民政府。7月，经过酝酿选举，各解放区选出代表500余人。8月7日，华北临时人民代表大会在石家庄召开，大会选举董必武、聂荣臻、薄一波等27人组成政治委员会。委员会推举董必武为主席，薄一波、蓝公武、杨秀峰为副主席。
1949年8月26日，解放军占领兰州。8月4日，解放军发动了以消灭马步芳集团主力，攻占甘肃兰州及青海西宁为目的的战役。第一野战军司令员彭德怀率全军以一部兵力钳制胡宗南的马鸿逵部，集中优势兵力歼灭兰州、西宁的马步芳部，8月10日前后，解放军主力分别向兰州、西宁开进，粉碎国民党沿途阻拦以后，于8月20日完成对兰州的合围，切断了国民党军退路，25日发起总攻，从拂晓战至次日正午，共歼灭兰州守敌之2.7万余人，解放了兰州。同日，兰州军管会正式成立。由于解放军钳制了马鸿逵与胡宗南部，迫其一直未敢驰援兰州。解放军乘胜横扫残敌。此役共歼国民党军4.1万人。
