1918年春，北京政府海军部在马尾福建船政局内设立飞机工程外，开始水上飞机制造。以留学英、美归国的学生为技术骨干，并在马尾船政局工人中挑选数十人加以训练、掌握制造飞机之工艺。海军飞潜学校飞机制造班的学生均随厂实习。至本月，中国第一架水上飞机制造成功。

1945年8月9日，毛泽东在对日战争进入最后阶段发表的声明，后来编入《毛泽东选集》第三卷时，题名为《对日寇的最后一战》。

1945年8月，日本已经面临灭亡。8月6日，美军在日本广岛投下第一颗原子弹；8日，苏联又对日宣战。8月9日，毛泽东主持中共七届一中全会第二次会议。他说：苏联参战，使抗日战争进入最后阶段。我们准备发表一个声明。我们现在要做的是配备干部，发展攻势，准备几十个旅打仗。

毛泽东指出：目前，“对日战争已处在最后阶段，最后战胜日本侵略者及其一切走狗的时间已经到来了。在这种情况下，中国人民的一切抗日力量应举行全国规模的反攻，密切而有效力地配合苏联及其他同盟国作战。八路军、新四军及其他人民军队，应在一切可能条件下，对于一切不愿投降的侵略者及其走狗实行广泛的进攻，歼灭这些敌人的力量，夺取其武器和资财，猛烈地扩大解放区，缩小沦陷区。必须放手组织武装工作队，成百队成千队地深入敌后之敌后，组织人民，破击敌人的交通线，配合正规军作战。”

从8 月 10 日 24 时到 11 日18 时，朱德总司令连续发布关于受降和对日展开全面反攻等七道命令，要求各解放区抗日武装部队向其附近的日、伪军送出通牒，限他们于一定时间内向人民军队缴械投降。如遇日、伪武装部队拒绝投降缴械，即应予以坚决消灭。中共中央和延安总部的指示和命令下达后，各解放区立即组织反攻大军，向日、伪军发出通牒，陆续发起猛烈的全面反攻。

比如：在全面反攻和歼灭拒降日伪军的作战中，晋察冀军区部队共歼灭日、伪军7万多人，解放了热河、察哈尔两省全境和河北省的大部，以及山西、绥远、辽宁省各一部，收复张家口、承德、秦皇岛等70多座中小城市，使晋察冀解放区连成一片。晋冀鲁豫地区部队共歼灭日、伪军10万多人，收复县城80多座，把太行、太岳与冀南、冀鲁豫边区连成一片。晋绥军区部队共歼灭日、伪军16000多人，收复县城10座，把晋绥边区与晋察冀、晋冀鲁豫区连成一片。山东军区部队共歼灭日、伪军12万多人，解放城镇港口54个。新四军共消灭日、伪军6万多人，解放县城30多座，使华中解放区进一步扩大。华南游击队也积极寻机打击敌人。

从1945年8月9日毛泽东号召对日寇作最后一战起，到这年年底，拒不投降的日军在中国被新四军最后歼灭为止，中国共产党领导的军队和人民共歼灭日军13000多人，伪军38万多人，缴获火炮1300多门，缴获枪支24万多支，收复县城以上的中小城市250多座，还一度攻入归绥、天津、保定、石家庄、芜湖等城市，切断平绥、北宁、同蒲、平汉、津浦、正太、德石、胶济、陇海、广九等铁路，同反日盟国对日军的最后进攻，作了战略配合，最终使得日本法西斯彻底灭亡，日本侵略军在中国被全部缴械投降。

在最后的反攻作战中，东北抗日联军，也在配合苏联军队和八路军、新四军进军东北对日、伪军作战中，起了重要作用。到9月中旬，抗联各部已进驻辽、吉、黑三省的12个大中城市和45个中小城镇。

在卢沟桥抗战以后的八年全国抗战中，中国共产党领导的抗日军队，共作战12万5千多次，共歼灭日伪军171.4万人，缴获枪支69.4万支，缴获火炮1800门，从日本占领区收复国土100多万平方公里，解放人口近一亿。为抗日战争的最后胜利作出了巨大的贡献。

这些重大战果，是由人民军队伤亡61万人的巨大代价换来的，是由敌后根据地人民的巨大牺牲换来的。

在解放区军民对日反攻作战和消灭拒降之敌的同时，日军共有128万多人向中国政府军队投降。另有伪军146万多人向中国政府军队投降。从1931年九一八事变日军侵略东北开始，到1945年9月2日日本政府接受盟军投降这14年里，中国战场最多时抗击130万以上的日军，中国军民共消灭日军52.7万人，为打败日本法西斯作出了重大贡献。

同时，中国的民族牺牲也是巨大的。抗日战争中，中国军民伤亡达3500万以上，直接经济损失超过1000亿美元，间接经济损失超过5000亿美元。可以说，日本侵华，罪行累累。

在抗日战争结束时，中国共产党领导的人民军队发展到120多万人，另有民兵260万作为其后备力量，并建立了拥有近一亿左右人口的大小19块根据地。这为后来取得解放战争的胜利，创建新中国奠定了坚实的基础。