♦1914年7月28日  第一次世界大战开始

19世纪末和20世纪初，欧美各主要资本主义国家和日本相继成为帝国主义国家，世界从自由资本主义过渡到帝国主义阶段。资本主义经济和政治发展的不平衡性改变了各帝国主义国家之间的实力对比。以德国为代表的后起的帝国主义国家要求重新分割世界领土和市场，与英、法等老牌帝国主义国家的矛盾日趋尖锐，它们相继确定对外战争政策，把国民经济推上军事化轨道，加紧军备竞赛，制订战争计划。到20世纪初，形成了德、奥匈、意“三国同盟”和英、法、俄“三国协约”两大对立的军事政治集团。1914年6月28日，奥匈帝国皇储弗朗茨·斐迪南在被称为“欧洲的火药库”的巴尔干半岛萨拉热窝市遇刺身亡。奥匈帝国以该事件为由，于7月28日向塞尔维亚宣战。到8月6日，俄、法、英、德、奥匈相互向对方宣战，一场帝国主义的世界战争爆发。德国和奥匈按照原德军参谋总长施里芬制订的速决战计划，首先发起进攻。1914年8月形成两个主要战线：西线从瑞士到北海，长约700公里，德军与比、法、英军激战;东线从波罗的海到喀尔巴阡山，约1000公里，俄军与德、奥军相抗衡;塞尔维亚军民沿多瑙河和萨瓦河反抗入侵奥军，形成巴尔干战线。8月，德军主力西线右翼部队占领比利时，进入法国北部。9月，在马恩河一线受到英法联军有力抵抗，德国速决战战略计划被粉碎。在东线，德军在马祖尔湖一线打退俄军进攻，奥匈军队在加里西亚一线受挫。1915年，德军战略重心移至东线，占领波兰和加里西亚，夺回东普鲁士。1916年，俄军迫使奥军撤出东加里西亚。英法联军通过2至6月的凡尔登大会战大量消耗德军实力，实现战略转折，迫使德军从战略进攻转入战略防御阶段。接着，双方进行了索姆河战役等。俄国1917年二月革命推翻沙皇统治，东线俄军因士兵反战情绪而溃败。同年爆发的俄国十月社会主义革命的胜利给帝国主义战争以沉重打击。1918年3月，苏维埃俄国与德国签订《布列斯特和约》，正式退出战争。
除主战场外，还有1915年4月意大利倒向协约国后开辟的意奥战场;保加利亚1915年9月参加同盟国后扩大了的巴尔干战场;英法支持希腊亲协约国势力开辟的巴尔干萨洛尼卡战场;1916年8月罗马尼亚参加协约国后开辟的罗马尼亚战场;俄土高加索战场;英法与德土对抗的黑海海峡战场、美索不达米亚战场和巴勒斯坦战场;德属东非战场等。在欧洲以外的战场，同盟国方面由于势单力薄，相继失败。日本于1914年11月乘德国无暇东顾之机侵占中国青岛和山东省大部地区，并与澳大利亚合作，占领德属太平洋岛屿。
1916-1917年，由于军事僵持，各交战国经济状况恶化，协约国对同盟国的经济封锁，和平、反战、反资本压迫的革命运动的高涨，德国及俄、英、法政界曾出现谋求单独媾和的潮流，后因利益无法调和而作罢。协约国利用自己的地理和海军优势，不断加强经济和军事封锁。英国舰队继1914年12月在阿根廷的福克兰岛附近歼灭德国太平洋舰队后，于1916年5月的日德兰海战击溃德国海面舰队。德国为打破海上封锁而于1917年2月开始的“无限制潜艇战”，虽给协约国特别是英国造成严重损失，但到1918年年中被粉碎。
由于长期战争对经济力量相对薄弱的同盟国的严重消耗，美国抛弃“孤立主义”于1917年4月向德国宣战，俄国两次革命的胜利，奥匈境内民族解放和独立运动的高涨，德国1918年11月革命等，同盟国军队在战争最后阶段呈土崩瓦解之势。在1918年9—11月初，保、土、奥匈相继投降后，德方代表于11月11日在法国贡比涅森林法军总司令福煦的专列上，签署了停战协定。战争以协约国胜利告终，战后签订了《凡尔赛和约》。
战争中首次使用了潜艇、毒气(1915年伊普尔战役)、坦克(1916年6月索姆河战役)和飞机。共动员兵力7500万，伤亡失踪者共计37494186人，平民伤亡1500万人以上。物资损耗达2780亿美元。主要交战国的人口和生产直到1925年才恢复到1914年的水平。战争动摇了帝国主义的统治，导致社会主义革命和民族解放运动的高涨。俄国革命胜利，奥匈帝国崩溃，捷克斯洛伐克、南斯拉夫、波兰、罗马尼亚、匈牙利、奥地利等众多民族国家建立，中国、朝鲜、土耳其、印度、印度尼西亚、伊朗、越南、阿富汗、暹罗(泰国)、埃及、阿根廷、智利、巴西等民族民主革命运动蓬勃开展起来。

♦  1976年7月28日 中国河北唐山发生震级为7.8级的大地震

1976年7月28日，北京时间3时42分53.8秒。 东经118.1度、北纬39.6度，在距地面16公里深处的地球外壳，中国河北省唐山市丰南区一带突然发生里氏7.8级强烈地震，23秒钟后，唐山被夷成废墟，682267间民用建筑中有656136间倒塌和受到严重破坏，242769人死亡，164851人重伤，4204个孩子成了孤儿。直接经济损失达30亿元人民币以上。地震罹难场面惨烈到极点，为世界罕见。中国首都北京摇晃不已，天安门城楼高大的梁柱痉挛般地"嘎嘎"作响。从渤海湾到内蒙古、宁夏，从黑龙江以南到扬子江以北，这一华夏大地的人们都感到了异乎寻常的摇撼，一片惊惧。

　　 美国阿拉斯加帕默天文台急速响起令人震惊的警钟声，世界各大通讯社当日向全球公告了灾难消息——美国夏威夷地震台宣布：中国发生8.1级地震，震中在北京附近！

　　 美国地质调查所宣布：北京东南约100英里，北纬39.6°，东经118.1°，在天津附近，发生8.2级地震。

　　 香港的英国皇家天文台宣布：中国发生8级左右地震，震中在北纬39.6°，东经111.1°，距唐山极近。

　　 台湾"中央气象局"称：大陆北部发生8级地震，震中在北平东部135公里附近。

　　 凌晨4:30。中国国家地震局收到南京、兰州、昆明等10个台的报震急电，其中6个台给出震级，但数据彼此悬殊甚大，有的定在8级以上，有的定在7级以下。至于震中只有粗略的“北京附近”的估计。

　　 早晨6时。中国电信局报告，在与全国各地联络中，唯独唐山地区电话通信中断，呼叫若干次，均无回音。

　　 1976年7月28日向全世界播发了以下消息：我国河北省冀东地区的唐山-丰南一带，7月28日3时42分发生强烈地震。天津、北京市也有较强震感。据我国地震台网测定，这次地震为7.5级……中国在几天后再次公布了经过核定的地震震级：里氏7.8级。

　　 唐山，一座上百万人口的工业城市，已经在一场没有任何征兆的特大地震中夷成废墟。中国地震出版社出版的《地球的震撼》一书，公布了以下数字：死亡242769人，重伤164851人，轻伤544000人。上世纪世界最惨痛的地震灾难发生了……

　　 1976年7月28日凌晨，一场7.8级大地震使唐山这个有百万人口的工业重镇遭受灭顶之灾，瞬间夷为平地，24万多鲜活的生命葬身瓦砾之中。